女きょうだい

今、姉がうちに来ている。研修が兵庫県で行われているため、ホテル代わりに2泊3日、うちを宿にしてるのである。
来るに当たっては「狭いよ～汚いよ～覚悟しといてよ～」とさんざん脅しておいたのだが(笑)、姉はへこたれずにやって来た。実際に部屋を見て姉がひとこと。「学生みたいだね～」……うーん、うまいこと言う。

そう、確かに私はここで、長年学生生活を送っているようなものだ。
大学を卒業して、神戸に来て早20年近く。20代の頃は大学院に通いつつ、学校の非常勤や予備校の講師をした。その後教員生活を数年したが退職し、今は早朝仕事と在宅入力、そして川柳教室の講師や選者などをして食いつないでいる。
学生生活の延長のような不安定な生活。将来の保障も何もない、だけど自由気ままな生活。お金の不安はあるけれど、精神的にはとても楽。独りだからこそできる、こんな生活を、私は当たり前のように日々送っている。

姉は小学校の教員をしている。教員になるのは子供の頃からの姉の夢だった。
本当は姉は高校の教師になりたかったのだ。本を読むことが好きで、源氏物語が好きで。その魅力を子供たちに伝えることが夢だったのだろう。それでもかなり夢に近い仕事に就き、子供に勉強を教えともに遊び、一日中くるくると忙しい。
収入は安定してるし老後の不安はない。結婚して子供も産み家も建てた。世間的に見れば非常に理想的な生活。しかしやはりいろいろと悩みはある。家庭のこと、仕事のこと、独りではないからこそ当然のようにある悩みを抱え、毎日を送っている。

姉のような生活を送りたいと思ったこともある。
姉もきっと、私のような生活を送りたいと思ったことがあるだろう。
どちらの生き方が良いとか悪いとか、そういうことではなく。今の生活が不満だというわけでもなく。ただ、今とは違った生活というのもあったんだな、と思う。
同じ親から生まれ同じ土地で育ち、同じように本が好きで、源氏物語が好きで。今は全く違った土地で、全く違う生活を送っている二人。今の生活を捨てようなんて思わない。けど、お互いに「自分にはできない生き方をしている」相手をちょっぴりねたましく思ったりして。

昨夜は姉の持ってきた焼酎を飲みながら、夜遅くまであれやこれやとおしゃべりした。
それぞれ違う土地に住み、違う生き方をしている女きょうだい。
たまにこうして、二人だけで飲むのもいいね。

　　女きょうだい酒のつまみはおしゃべりで　美輪