川柳大学全国大会

6月3日、東京・私学会館で川柳大学全国大会が開催された。
毎年1回、東京と神戸で交互に開催されてきた全国大会。それももうこれで最後になる。

今年の大会は、「時実新子追悼句会」として開催された。
大会会場には大きく、新子先生の生前のお写真がディスプレイされた。
席題は「新しい」と「子」。そう、新子先生にちなんだ題。
開会のスタートは新子先生への黙祷。そして、新子先生がかつてラジオ出演されたとき語った「川柳は私（わたくし）発」というお話のテープが場内に流れる……。
でもそれ以外は、別に追悼句会だからといって、そういった句ばかりが集まったわけではない。どっと笑える楽しい句あり、なるほどと思わずうなるような社会吟あり、ニヤリとさせられるシニカルな句あり、しみじみと深い人生句あり。バラエティに富んだ名句をたくさん聞けて、とても素晴らしい句会だった。
ちなみに「新しい」の披講の途中、突然新子先生のテープがリプレイされてみんなドッキリ。あれはきっと天国の新子先生がいたずらされたに違いない。
大会の最後に、司会者から「天国の新子先生から、川柳大学の後継者について発表がありました」とどっきり発言。みんな固唾を呑んで聞き入った。
「新子の後継者。それは、みなさん全員です。川柳大学の精神を受け継ぐみなさん全員が、紛れもなく時実新子の後継者です！」
場内大拍手。そう。そのとおりだ。誰か一人が受け継ぐというものではない。みんな新子の弟子、みんな新子の子なんだ。
みんな新子の後継者として、これからも川柳に取り組もう……場内のみんなの目が、涙できらりと光った。

大会が終わって懇親会。こちらにも大会会場でディスプレイした新子先生の写真パネルが、壇上に飾られた。
最初に新子先生がご自分の句を朗読されたテープを聴く。時に淡々と、時にしみじみと、時に泣きながら読まれる新子先生。会場にいたみんながしんみりと聞き入った。
BGMはピアノの生演奏。食事をいただきながら、会員・誌友のみんなが和気あいあいと話に花を咲かせる。お楽しみのゲームは、新子先生にちなんだクイズ大会。賞品は新子先生の著書『思いもかけない幸せ』。……すいません、ちゃっかり優勝していただいちゃいました～(^^)vまさに「思いもかけない幸せ」でした♪
そしてアドリブ企画「千の風になって」大合唱。さらに最後はいつものテーマ「三百六十五歩の川柳」（替え歌）……ちょっぴり涙ぐみながら、新子先生の愛した川柳大学の最後は、やっぱり明るい笑いに満ちた大会だった。

新子先生。見ていらっしゃいましたよね？
私たち、みんなこれからも頑張りますよ。進む道は違っても、心は一つ。みんな新子先生と一緒に頑張ります。どうぞこれからも見ていてくださいね。

　　五七五祭りの後の泣き笑い　美輪